全面建设小康社会的一个目标是：“形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展”。把握人的全面发展的含义，对于全面建设小康社会，促进人的全面发展具有重要意义。

一、人的全面发展的价值规定：未来理想社会的一种价值目标。这是从价值角度，针对资本主义社会中物对人的统治而提出来的。主要回答“未来人应当怎样存在”的问题。资本占有劳动、物统治人是资本主义社会得以立足的主要根据。作为资本主义的对立物，社会主义从一开始就是同对每个人的全面发展的关注联系在一起的。19世纪空想社会主义十分强调每个人的全面发展，但由于它不懂得社会历史发展的规律，找不到实现人的全面发展的有效途径和条件，所以它关于人的全面发展的理想自然要流于空想。马克思扬弃了这种空想的社会主义，但社会主义对人的全面发展的追求却不能抛弃。马克思通过对社会历史发展规律的揭示，认为只有在消灭了私有制和阶级的共产主义社会里，由于社会生产力极大发展，并成为社会财富，所有个人的自由全面发展的理想目标的实现才是真正可能的。

二、人的全面发展的历史—现实规定：作为现实社会主义的人文价值取向来追求的一种不断推进的历史—现实过程。这是从科学角度，针对实现人的全面发展所需要的社会物质生活条件而提出来的。主要回答“现实中的人应当做什么”的问题。人们最关注的是我国社会主义初级阶段中的人的全面发展。过去，社会主义初级阶段要不要追求人的全面发展，是理论上没有解决的一个问题。现在，人的全面发展作为社会主义初级阶段的历史任务，并且看作是我国现实社会主义的人文价值取向。对此，可从以下两个层面来理解：

一是从社会主义社会的本质要求和全面建设小康社会新阶段一切工作的价值取向来理解。社会主义社会的本质和最高价值取向就是人的全面发展，因而社会主义社会应当是人的全面发展的社会。然而，社会主义初级阶段在人的全面发展上主要受生产力和生产关系两方面的限制。生产力的局限使得现阶段不可能做到每个人都能得到同样全面发展的机会。我们在现阶段只能让一部分人先富起来，相应地，让这部分人获得比未富起来的那部分人有更多的发展机会。生产力局限产生着社会关系的局限。为了加快生产社会化，必须发展市场经济，而商品货币关系的存在除了给人的发展带来积极效应外，也会诱发利己主义、拜金主义和享乐主义。这就要求中国特色社会主义的一切工作都要以推进人的全面发展作为价值取向。这样来做，我们就必然会不断满足人民群众日益增长的物质、政治、文化和本身发展的需要，从而赢得人民群众的支持。

二是从历史过程来理解。人的全面发展程度是一个逐步提高、不断推进的历史过程，在不同的历史阶段具有不同的实现形式和具体内容。在我国全面建设小康社会的新阶段，人的全面发展的实现形式和具体内容主要表现为促进人民整体素质的提高和全面实现人的现代化，人的现代化是走向人的全面发展的必由途径。具体说就是：在思想素质上，实现向“能力本位”转变；在能力素质上，实现向“思想型”、“管理型”的人才转变；在道德素质上，实现向以个人独立自主并承担社会责任的道德转变；在交往素质上，实现由封闭短视的狭隘性交往向具有世界眼光、战略思维的开放性交往转变；在心理素质上，实现由注重“人情关系”向恪守制度规范转变。

三、人的全面发展的内容规定：人的平等发展、和谐发展和自由发展。这是从具体内容的角度，针对人的不平等发展、畸形发展和不自由发展提出来的。人的全面发展就是指每个人都能得到平等发展、完整发展、和谐发展和自由发展。人的平等发展，是指每个人都应得到平等发展，这是“人”的全面发展。人的完整发展，是指人的需要、活动、能力、社会交往关系和个性都能得到充分发展，其中人的能力的全面发展是核心，这是“人的本质内容”上的全面发展。人的和谐发展，是指人的社会关系的和谐发展，包括个人和人类的和谐发展、个人和集体的和谐发展、个人和他人的和谐发展、个人自身内部各个方面的和谐发展，这是“人在社会关系上”的全面发展。人的自由发展，是指作为目的人的个性的自由发展，它包括个人从某种束缚中解放出来和个人可以按照自己的意愿自主地做事两个方面，它是人的全面发展的最高形式、目标和成果。这是“人在个性上”上的全面发展。