按照教育部基础课程改革的设想，新课程计划中增加了一项必修课──研究性学习，这是为中小学课程动的第一个大手术。然而，这门既无大纲又无教材的必修课，在学校有了自主权的同时，却令大多数教师犯了难，大家在肯定这门课程独特与创新的同时，又抱怨“没法教”。

日前，记者在一些学校采访了解到，由于一些学校不理解研究性学习的深刻内涵，把过去的许多课外活动安排在这门课上，有的当作活动课，有的干脆放弃了开课的打算。由于没有大纲和教材，多年来习惯于依纲靠本教书的教师忽然觉得没了抓手，普遍感到无从下手。

坦率地讲，改变学生创新意识、实践能力差的现状，开展研究性学习是良方。近年来，基础教育质量不尽如人意、效益不高已引起社会各界的关注，改变这一现象最根本的是改变学生的学习方式，以课程改革为突破口，使学生学会自主性、探索性、研究性学习，这是目前国际课程改革的一种新趋势。

先期开展研究性学习的上海市普通高中，经过三年的实验，已经取得显著成果，校长和教师普遍反映，研究性学习是转变学习方式的有效手段之一，这是一种科学的、先进的、高层次的学习方式。研究性学习以学生的自主性、探索性学习为基础，学生从社会科学、自然科学以及身边的许多小事入手，选择了许许多多感兴趣的研究专题。例如，上海七宝中学开展的“复合地板研究”、“城市光污染的预防”、“废电池回收”、“生活垃圾的分类与处理”的研究，还有农村中学进行的“粘虫诱测与防治预报”研究，北京史家胡同小学开展的“小博士”工程也是一种研究性学习，“京城三轮”、“北京的四合院”、“北京名人故居”等都是学生自己选的题目。在研究问题的过程中，学生所获得的观察事物、收集信息资料、实践操作能力是传统教学很难得到的。实践表明，研究性学习不仅在高中阶段、初中阶段可以开展，小学也可以开展，它的形式和内容可以根据学生的年龄特点因人而异、因地制宜。研究性学习把培养学生发现问题、研究问题、解决问题的能力摆在十分突出的位置，课程的实施大量地依赖教材、教师和校园以外的资源。这种学习突破原有学科教学的封闭状态，把学生置于一种动态、开放、生动、多元的学习环境中，它改变的不仅是学生学习的地点和内容，更重要的是提供给学生更多的获取知识的方法和渠道，使他们在自主学习、自主探索中获得一种新的学习体验。研究性学习给了学生更多的自主性和选择权，使学生的潜力得到充分发挥，学生在课题研究中涌现出不少奇思妙想，用科学、创新的精神去学习、探索成了学生最大的乐趣。研究性学习课程不仅仅是改变学生的学习方式，而是通过改变学习方式促进每个学生的全面发展，它尊重每个学生的独特个性，为每个学生的发展创造空间。因此，研究性学习洋溢着浓郁的人文精神，体现着鲜明的时代特色。

值得注意的是，改变学生的学习方式，并不仅仅针对学生而言，它将在教育领域引起一系列的连锁反应，涉及教师教育观念和教学方式的转变，也涉及校长办学思想的转变、学校管理模式的转变。正如专家所言，这种学习对教师提出了全新的挑战，教师将失去对学生学习内容的权威和垄断，教师第一次处于被学生选择的地位，教师的角色从知识的传递者到学习的促进者、组织者、指导者。

研究性学习对传统教育提出了挑战，每一位教师都应当以一种积极的心态迎接挑战，转变教育观念，不断更新知识，使自己具有一专多能、跨学科的综合能力，具有指导学生进行研究的能力。