体育的职能是指根据人和社会的需求，体育应该承担和可能完成基本任务。亦或说，体育对于人和社会所起的作用。它由体育的本质决定，通过人和社会所提供的可能来实现。充分揭示体育的职能，并使其为广大人民群众所接受、所利用，才有可能在实践中，使体育所以被继承发展，经久不衰，并越来越受到世界各国和人民的重视，正是人们对体育的职能不断认识、总结和充分利用的结果。当前，随着我国经济建设步伐加快，人民生活水平迅速提高，积极投入体育实践的人越来越多，对体育职能的认识也随之不断加深与提高。因而，认真总结、开发并充分利用体育的职能，使体育更好地为物质文明和精神文明建设服务，就成为广大体育、教育工作者理论研究上的一大重要任务。

体育既作用于人，又作用于社会，但归根结底是作用于人。而人的生物性和社会性；人们对待人和社会所持的观点立场不一以及对待体育与人及社会关系上的看法各异，导致对于体育实践中所显露出来的作用，在进行总结归纳时所得出的结论也必然不可能完全一致。就国内而言，其主要观点有以曹湘君教授为代表的体育“六大功能”和以鲍冠文教授为代表的体育“三大功能”之说，前者认为体育具有“健身、娱乐、促进个体社会化、社会情感、教育和政治”的功能：而后者则认为体育的功能是“健身娱乐、教育和培养竞争意识”。上述两种观点均以其对于体育的界定与划分为依据，比较而言前繁后简，既有区别，又有联系。若以笔者关于体育的界定与划分，在人的一生中体育应该而且可能提供的服务，则集中反映在“教育与健身娱乐”上。

一、体育的教育职能

体育的教育职能，不仅突出地表现为它已广泛地被纳入世界各国的教育体系之中，成为促进儿童青少年个体社会化的重要手段。重要的是在人的一生中，体育同样具有不可低估的教育作用。其具体表现，归纳起来就是：

1、帮助人们形成多种身体技能

二十世纪的科学研究表明，人出生后就其本能而言，比动物差，适应能力更差，连最简单、最基本的坐、立、行都不会，更不具备为了吃、穿、住、行、学习工作、休闲娱乐等适应生存和发展需要的各种活动的身体技能。体育的身体运动为基本手段，而身体运动中的各种具体动作则主要来源来于人类的生产劳动、日常生活、防卫、娱乐以及对大自然的向往与挑战和模仿动物的各种动作的加工整理与规范发展，反转来将其作用于人体，经常习练的结果，必然可以帮助人们形成各种良好身体技能，使人们在日常生活、学习工作、休闲娱乐的种种活动中动作准确、熟练、优美，而能量消耗少，疲劳延缓发生，利于提高学习工作和生活效率，获得高质量生活。

2、丰富文化科学知识

在人类科学知识体系中，自身的知识，无凝是最宝贵、最基本知识。如果人不懂得人的生存、人的发展、人的需要、人的价值以及人与自然、人与社会等方面的知识，人就无法生存，更不能发展，自然也就没有人类社会。从社会学角度分析，体育实践中的主体和客体都是人，而人本身具有生物性和社会性两重属性：揭示人们了解自身、认识人体、运用自身身体活动与养护，促进发展，增强生命活力，保持健康长寿，必须借助有关自然科学和社会科学的理论与方法。随着体育实践深入发展，人们己逐步认识到体育既关系到人自身的身心发展与健康长寿，又无时无刻不在与其它社会实践活动发生着紧密的联系。为了更好地发挥体育的效能，则需要运用更多的科学知识科学地指导其实践。事实上，从国内外体育实践及其理论研究结果看，已经展示发挥体育的效能至少离不开人体解剖学、人体生理学、生物力学、生物化学、人类遗传学、运动医学、教育学、心理学、社会学以及系统科学和哲学的理论与指导；曹湘君教授也曾在其《体育概念》中揭示，研究体育现象，揭示其内部和外部规律的体育科学，一个庞大的学科群，它是一个由基础科学、应用科学和指导科学三个层次几十门学科构成的较为完整的体育科学体系。其中权是属于应用科学范畴的，就有包括自然、社会、人文、管理方面的三十多门学科以及有关人体运动的各种技术。足见，体育作为一种社会文化现象，其实践过程所涉及科学知识之广。这些科学知识，既是指导人们从事体育实践的科学理论基础，又是人们在体育实践中必然可以增进文化科学知识，提高文化素质的重要前提条件。

3、强化公民意识

公民意识，凡指公民的头脑对所处物质世界的客观反映。它既是物质发展到一定阶段的必然产物，依赖于物质；又在一定条件下，对物质产生巨大的反作用，具有相对独立性。培养与加强公民意识，是精神文明建设一项重要内容，对我国物质文明建设具有不可低估的能动作用。

面向未来，我国公民意识将主要体现在“自我教育”、“自我完善”、“自我发展”、“积极参与”、“民主作合”、“公平竞争”等方面。而体育的特质决定，体育实践过程，无论是学习，锻炼，还是训练与比赛，都是人们必须亲自参加的过程。其中，既有个体行为，也不时伴有集体的行为出现，因而也都离不开人们彼此间的民主合作与支持。体育实践的结果，体质增强，身体健康，体型匀称，姿态优美，头脑清醒，思维敏捷，精力充沛，精神愉说，长寿延年等，极其现实、实观、可比，既是人们长期彼此公开竞争的首要内容，又是人们与大自然展开争斗的首要前提条件。比较之中，谁优谁劣，谁的竞争能力强，谁的不强，虽不像现实中我们运用体育的手段（如健美操、篮球、武术等）进行的比赛那样引入注目，但在人们的心目中，实实在在又都非常清楚自己所处的位置。为了弥补其不足或力争“稍胜一筹”，于是在和平民主的气氛中，人们又都在公开的或暗暗的下决心运用“自我教育”、“自我完善”与“自我发展”的举措，图其自强，更好地适应生存与发展。在以体育的手段为主要内容的各种比赛中，人们的参与、合作、竞争的意识则显得更加突出。根据迁移原则，人们在体育实践中获得的上述良好意识，必将转移并渗透到人们的日常生活、学习和工作之中，为促进我国精神文明建设中的可贵动力。

二、健身娱乐职能

现代人为了适应高速度、高节奏、高效益的生活，需要强健的体魄，更希望在社会长足进步的同时，健康快乐地度过一生。体育主要是以身体运动的方式进行的，它要求人们全身心直接投入活动才能凑效。这既是体育最基本的特征，也由此决定了在体育的实践中，有可能促使人们获得强身健体；、精神愉悦的双重效果。即言之，体育具有人们所期盼的，又是体育可能提供的另一个作用，即健身娱乐的职能。其具体表现大致归纳如下：

1、体育有助于人们健身强体

体育运动有助于人们身体锻炼，促使体格健壮、身体健康，早为体育实践所证明。

体育锻炼能促使人体骨骼变粗，抗弯、抗压、抗折的能力大大增强。有实验结果表明，普通人的股骨一般在300公斤压力下就会折断；久经体育锻炼者的股骨即使承受350公斤的压力都不会被折断。而骨骼是人体的支架，对于维持人体形态、保护内脏器官，提高生活、劳动能力，都具有十分重要的作用。

体育锻炼给人的直接作用是消耗能量。由此必然引起代谢产物增多、新陈代谢旺盛。从而促使心血管系统、呼吸系统、消化系统、排泄系统等各内脏器官系统的功能发生适应性变化，利于改善与提高其机能能力。人体机能能力增强，反映在日常生活、学习、劳动和工作中，就会产生机能“节省化”现象，无疑有助于提高人们的工作效率和生活质量，利于健康长寿。

大脑是人体中的“指挥部”。即言之，人的一切活动的“指令”都是由大脑发出的。大脑若不健全或是功能低下，均会影响人的正常活动。而大脑的重量不过占人体重的2％，可是它却需要从心脏流出血液总量的20％来保证其氧气和养料的供应，这个需求量比肌肉工作时所需血液量要多15—20倍。由于大脑对血液的需求量大，因此，一些体弱或长期做伏案工作而很少进行体育锻炼的人，常常因其血液循环缓慢、呼吸表浅，新陈代谢功能低而导至大脑供血不足；缺氧而引起头昏脑胀。而经常从事体育锻炼，特别是在大自然中空气新鲜地方进行身体运动，即可有效地改善对大脑的供血情况，利于防止或克服上述不良现象。同时，久经体育锻炼的结果，还可促使大脑皮层的兴奋性增强，抑制加深，兴奋与抑更加集中，神经系统的灵活性与均衡性提高，对体内外刺激的反应更加迅速、准确，分析与综合能力增强，以较长时间工作，也能保证头脑清醒，思维敏捷。而人们的大脑功能强，不仅加强了对其各器官系统的调节作用，而且为开发智力，发展心理能力提供了先决条件，其结果必然增强有机体的整体工作能力。

2、体育有助于人们精神充实愉悦

众所周知，体育实践的内容极其丰富，形式不拘一格。有单个动作、联合动作；有个体单独进行的也有必须借助同伴齐力合力协同进行的，有室内的，也有室外的：有专门的，也有与日常生活、学习、工作和劳动、休闲与娱乐有机结合进行的。总之，大凡与体育的目标相适应的身体动作及其组合形式，都是体育的基本内容。它为人们全面锻炼身体，“强筋骨、增知识、调感情、强意志”提供了良好的前提条件，表现在体育作用于人的功能上，则既可强身健体，又可促使精神充实与愉悦。

健康的精神寓于健康的身体。表明体格健壮、身体健康是获得健康的精神的物质基础。一个久病卧床不起的人，显然缺乏理想与活力，甚至丧失生活的勇气，自然不会有其实质性的精神健康。这是问题的一个方面。另一方面，健康的精神，又可能动地作用于人的机体，使强者更强，弱者变强；也可使久医卧床不起的人，增添战胜病魔的勇气与力量，或战胜疾病早日康复，或延长生命。这便是身体与精神二者关系的辩证对立统一。

体育对于人的精神作用主要是通过两条途径实现的。其一，是通过持之恒的体育锻炼，使体格健壮、体质增强，从而获得健康的精神：其二是在体育的实践过程中，直接获得并满足娱乐、享受、审美、自尊、民主、。自由、合作、交往、创造、成功、渲泄等精神上心理上的各种需要，使其心情舒畅，精神充实愉悦，充满活力。而健康的精神，无疑有助于充实人生、支持人生、使人们善处人世，始终保持乐观向上的积极情绪，充满幸福与欢乐。

体育有助于调节人们的某些不良情绪，是不言而渝的。尤其当人们邀与被邀去参加一些自己喜爱或擅长的体育活动时，在与同伴交往、默契配合、同练同乐中，常常会得到一种非常美妙的快感，于是便忘掉了一切烦恼与优愁，使不良情绪得到及时调整。而人的情绪与其健康的关系又极为密切。