一

自本世纪60年代，特别是80年代以来，由于语言学、心理学和社会学等诸

多学科突飞猛进的发展，外语教学研究进入了一个崭新的阶段。在过去的二十

年中，国外学者对外语学习的普遍规律，学习者的特点和具体的教学方法做了

大量的研究，并取得了很大的进展。那么我国的外语教学研究情况又怎样呢？我

们从50年代就提出了要建立具有中国特色的外语教学法体系。40多年过去了，

我国的教学研究也成果显著。例如在引进国外外语教学法流派，并结合中国国

情加以应用方面做出了很大的成绩，对提高我国英语教学水平起到了重要的作

用。但是也不得不承认，我国英语教学界迄今为止还没有独立走出一条由坚实

的理论作基础的英语教学路子，特别是在中小学基础英语教育方面，更是缺乏

系统的研究。为了更清楚地了解我国中小学外语教学研究的现状，并指导今后

的研究工作，以推动我国外语教育的发展，笔者做了一项调查。

二

调查的资料是最近三年（1995～1997年）我国主要两种中小学外语教学期

刊中的全部675篇文章。这两种期刊是北京师范大学主编的《中小学外语教学》

和华东师范大学主编的《中小学英语教学与研究》。

调查分五个方面，即研究方法类型、数据类型、研究范围、研究对象和研究

层次。

经统计发现，在675篇文章中，有189篇（占28％）属于语言知识，对此

我们不做分类。以下是对其他486篇文章的统计结果：

研究方法数据处理

理论描述实验思辨介绍总统计不依数据总

性性性性性计数据赖数罗列计

据1995年1753965181621514161621996年1450117117163

15131171631997年25462251171612812310161总计5614942187

524865839533486%11.530.78.638.510.710011.981.36.8100

研究范围研究对象

小中一总教教教测学总

学学般计法材师试法计1995年1389601629322121421162

1996年13876316310321223141631997年8955816110318619

15161总计3427118148629961205650486%755.837.210061.512.6

4.111.510.3100

研究层次

本体论实践方法论总计1995年1852921621996年1057961631997

年134999161总计41158287486%8.432.559.1100

（另外，其中涉及到相关学科理论的研究文章共有17篇，占3.5％；针对

新教材、教法讨论的文章有112篇，占23％）

注：思辨性方法指对一些问题进行讨论时仅随意举些例证。

三

从研究方法和数据处理情况来看，我国中小学外语教学研究大部分采用的是

思辨性和描述性的方法（总共占69.2％）。也就是说，教研重点一是对教学工

作发表议论和看法，且在论述过程中举一些例证；再就是对一些具体操作过程

的描述与记录。这类文章往往缺乏理论性指导，带有较强的主观性，难以令人信

服。这种现象反映在数据处理类型上，就是绝大部分的研究（81.3％）都不依

赖数据，没有进行量化分析；结果仅限于经验总结或对某些事迹的报道。实际

上，通常所说的总结经验，如果不是以系统地收集、分析和解释数据的方式来进

行，并不能推动我们学科的发展，不应该被当作我们学科的重要研究方法。个人

的经验，在实践中产生的想法、观点或体会可以作为一个问题或一个假设，成

为我们研究工作的起点，但是它们本身不应该成为我们学科的研究成果，不应

该代替科学研究工作本身。

大体上说，研究方法可分为定性方法和定量方法两大类（Nunan1992），

而定量方法的使用已成为现代科技发展的一个重要趋势。定量方法才是认识事

物的科学方法。近几十年来，外语教学研究方法大的转变莫过于定量研究方法

的广泛运用。据Henning统计，1970至1985年期间，美国两种主要应用语言学

杂志（TESOLQuarterly和LanguageLearning）发表的定量研究的数量分别增

长了49％和68％。在1985年，这两种杂志刊载的定量研究文章分别占发表文

章总数的61％和92％。而在我们的研究中，只有8.6％是采取了实验性的手段，

11.9％使用了统计方法去处理数据。这说明我们在研究方法上还有待改进。另

外，在为数不多的实验性研究中，实验的规范性也颇不令人满意。受试的选择，

变量的控制，实验对照组的设置，以及结果分析方面都存在着较大的问题，所

以尽管文章作者宣称作了一次实验，很大程度上是对使用新教材和教法的一次记

录，最后以平均分数来说明其结果。这样，实验（如果可以称为实验的话）的

内部效度和外部效度都不高。我们知道，实验的内部效度指实验样本结论的真

实性程度，或者说是研究实验的自变量和因变量之间的因果关系是否真实的程

度；外部效度是指实验总体结论的真实性程度，即实验的样本结论推广到特定范

围的总体时的有效程度。实验缺乏内部效度则其本身的科学性不强，精确度不

高；缺乏外部效度则推广价值不大，这项实验就会失去其实用价值和普遍意义

（Seliger1989）。如此看来，我们研究方法的现状令人担忧。根据Nunan（1992）

和Seliger（1989）的理论，实验要有明确的理论依据，要提出实验假设，要

把变量交代清楚，并描述实验对象和科学分析结果等。但我们的实验却缺乏这

方面的陈述，从而影响了实验的科学性和规范性，也不利于实验结果的普及、

推广与运用。

看来，提高实验者的外语教学理论水平，加强外语教学研究方法的必要性的

指导已成为当务之急。为此，我们确实应该在大学开设研究方法及其有关的（如

统计学）课程。

笔者认为，以后我们的外语教学应加强定量研究，不仅在数量上要增加比例，

在质量上也要提高；并在合乎实验规范的基础上，更多地尝试运用推断统计，

多变项分析等科学的方法。

四

从研究范围来看，中小学外语教学研究有过于偏重中学之嫌（小学仅占到7

％）。固然，中学阶段的英语学习占有主导地位，无论从所学内容还是从持续

时间来看，都显得更重要一些。但随着小学英语课的普遍设置，对小学英语教

学的研究也不容忽视。

首先，根据语言习得规律和儿童善于模仿，勤于开口等特点，对外语教学进

行研究。例如在语音、书写及浅显的日常交际用语等方面对学生进行适度的训

练，使之形成良好的学习习惯，并从中培养学生英语学习的兴趣，为中学及更

高阶段的学习打下良好的基础，也可以为中学的外语教学提供一个较高的起点。

但如果不注意对小学生学习心理、学习规律以及教学方法的研究，教学不适宜，

就容易挫伤学生的积极性，过早出现"两极分化”，对以后的进一步学习造成不

良影响。所以，小学英语教学也是引导学生入门的关键所在。而且，从应试教

育向素质教育的转变也必须在小学英语教学上有所体现，这同样需要我们深入研

究小学英语教学的特点。

其次，只有对小学英语教育做了充分的研究，才能搞好中小学教学上的衔接，

实现顺利、高效的过渡。否则势必在人力、物力和时间上造成浪费，也会给中

学的教学带来困难。目前，我国小学英语教学比较混乱，缺乏统一的教材，各

地、各校都各行其是，这对教育的发展极为不利。

所以，在谈到基础英语教学研究时，一定要给小学英语教学足够的重视，充

分发挥这一“准备阶段”的积极作用。

五

从研究对象来看，除对教法进行重点探讨外（61.5％），也兼顾了对教材、

教师、测试、学法等方面的研究。这说明我国的研究工作者已意识到了教法以

外其他影响教学效果的因素。这与"长期以来，我国外语教学研究局限于对具

体教学法优劣的无休止的争论"（束定芳，庄智象1996）相比较，是一个积极

的进步。另外，自使用新教材以来，对新教材、教法的讨论占到了总体研究的

23％，这说明我们对变化并非麻木不仁，而是在积极探求一种更适宜的教学方

法，并努力提高教材的编写水平和教学水平。

在进步之中，笔者感到，稍嫌欠缺的是对教师和学法方面的研究相对不足。

首先，对于有些教师缺乏系统的外语教学理论方面的学习和培训，以及教学能

力不强等现象应予以重视。实际上只有加大对如何提高师资水平的研究力度，

才能更大地推动教育事业的发展。教师队伍直接关系到教研成果的推广和教学法

的实施，是联系理论和实践的重要的中间环节，有着举足轻重的作用。近几年

来微格教学就是一项积极而有用的教研成果，它可以对教师的十种技能进行训

练，是一种行之有效的外语教师培训形式。今后我们还需要在这方面做进一步的

研究，为切实提高教师素质服务。

另外，我们知道，60年代以前，外语教学研究的重点是"教"，即教法和

教的过程；进入60年代以来，开始转向了对学习过程的研究，不仅探讨学生怎

样"学会"外语，更重要的是要探讨学生如何"会学"外语，因为"授人以鱼，

供一饭之需；教人以渔，则终身受用不尽"，而我们对这一变化似乎还不太敏感。

很多文章只是描述作为教师，在教学过程中该如何操作，却没有对学生一方给

予充分的重视。"教师讲，学生记，课后完成作业就了事"的现象仍严重存在。

关于学法研究方面的文章不但很少（10.3％），而且主要集中在解题方法的研究

上，更缺乏有针对性的理论指导。实际上，学法研究不仅包括学生智力的开发，

还包括学生非智力因素，如兴趣、动机、信心等的培养。如果我们不注意这方

面的研究，不指导学生运用正确的学习方法去获得知识，培养能力，就很难获

得预期的教学效果。我们可以借鉴前人的理论体系，例如学习的特征、学习过程

的结构、各种学习类型的意义、学习的生理机制、影响学习的各种内部因素等，

使学法研究更具科学性。只有把教法研究和学法研究有机地结合起来，才能促

进教学质量的提高，因为外语学习活动的主体是学生，教师的教学计划、目的

通过学生的积极思维活动才能实现。重视学法研究已成为中外外语教学改革的共

同趋势，所以我们也需要加大学法研究的广度和深度。

六

从研究层次来看，一半以上（59.1％）的研究限于具体的方法论，而只有

8.4％为本体论层次的研究；涉及相关学科的研究更少，仅占3.5％。本体论研

究的是语言和语言使用的本质，语言学习的本质及外语教学的本质等；实践论

研究的是外语教学的组织实施、教学大纲的制定、教材的编写、听说读写能力的

培训，以及外语测试等；而方法论研究的则是具体的方法和手段（束定芳，庄

智象1996）。看来，目前我国中小学外语教学理论研究还处于一个较低的层次，

大部分教研成果来自于方法和手段实施方面的经验，缺乏有力的理论指导，也没

有吸取相关学科的研究成果。这对提高我国外语教学的整体水平，对提高我国外

语教学理论研究在国际上的地位极为不利。理论来源于实践，而又高于实践，

指导实践；反过来，实践又检验理论的正确性，并对理论进一步深化，从而使

人的认识不断螺旋式上升。在外语教学中，教学理论和实践的关系也是如此。所

以，今后我们必须提高外语教学研究的层次，在理论上多下功夫，弄清几类本

质问题，以便更好地指导实践。

笔者认为，造成目前这种局面的原因有二：一是本体论的研究需要有较高的

理论水平做基础，而这是许多教研人员，特别是广大教师所缺乏的；二是这类

研究的结论或成果虽然对教学有普遍的指导意义，但对一般教师来说，往往不

能"立竿见影"地解决教学中的实际问题，不能直接用于改进和提高教学质量，

因此对于这类研究也只有"望洋兴叹"了。然而，这类研究的缺乏会导致贯彻

教材指导思想时的力不从心或盲目跟从，不利于教学质量的提高。所以，我们

一定要加强理论层次的研究，再也不能忽视合理的理论指导，而模仿自己的老师

或根据自己认定、熟悉的教学方法来授课了。

最后要指出的是，对于本体论的研究，我们既要实行"拿来主义"，吸收国

外教学理论的先进成果，也要立足于我国国情，具体分析；既要借助相关学科

的成果，又要注重本领域的研究，真正为我国的外语教学服务。在研究过程中，

要尽量避免科研和实践脱节，应该鼓励广大教师加入到科研中来，把本体论、实

践论、方法论三个层次的研究有机地结合起来，推动外语教育事业的发展。

七

从以上的调查及分析中我们看到，我国目前的基础英语教学研究工作，无论

从研究领域、研究方法，还是研究层次来看，都具有了相当的水平，对教学质

量的提高起了积极的推动作用。但同时也发现了一些有待改进或提高的方面，

例如对理论的研究比较欠缺，研究方法的掌握还不够完善，对小学的研究偏少偏

轻，对学法研究不够等，这些是我国教研现状的不足之处，同时也为我们今后

更进一步的研究指引了方向。

搞好英语教研工作与提高英语教学质量是相辅相成的。英语教研工作以提高

教学质量为目的；提高教学质量则应以教研工作为基础。教研工作主要有五方

面的作用，即参谋作用、导向作用、预测作用、伯乐作用和培训作用（王克非，

1994）。所以，我们要以基础英语教学研究的现状为起点，肯定成绩、找出不足、

认清方向，努力提高我国教研工作的质量。