1.运用对话来刻画人物性格。对话，特别是那些主要人物的典型对话，其作用主要是用来刻画人物性格的。小说《孔乙己》的对话也不例外。在全文的七个对话段中，有五段以刻画性格为主。如：他们又故意的高声嚷道，“你一定又偷了人家的东西了!”孔乙己睁大眼睛说，“你怎么这样凭空污人清白……”“什么清白?我前天亲眼见你偷了何家的书，吊着打。”孔乙己便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道，窃书不能算偷……窃书!……读书人的事，能算偷么?”接着便是难懂的话，什么“君子固穷”，什么“者乎”之类，引得众人都哄笑起来……这段对话着重刻画了孔乙己那种无能、迂腐、爱虚荣而又可笑的性格特征，也揭示了这种性格特征的根源，即受封建文化思想的深深毒害而不能自拔。第七、八两个自然段的对话，则主要刻画了孔乙己性格中心地善良、待人热忱的另一面，当然也同时进一步突出了他迂腐可笑的性格特征。

2.运用对话来发展故事情节。有些对话，尤其是那些较次要的对话，往往还用来交代情节、发展故事。《孔乙己》中也有这样的典型段落，即第十自然段：掌柜正在慢慢结帐，取下粉板，忽然说，“孔乙己长久没有来了。还欠着十九个钱呢!”我才也觉得他的确长久没有来了。一个喝酒的人说道，“他怎么会来?……他打折了腿了。”掌柜说，“哦!”“他总仍旧是偷。这一回，是自己发昏，竟偷到丁举人家里去了。他家的东西，偷得么?”“后来怎么样?”“怎么样?先写服辨，后来是打，打了大半夜，再打折了腿”……这段对话之后，孔乙己再出现时则是“在柜台下对了门槛坐着……盘着两腿，下面垫着一个蒲包，用草绳在肩上挂住。”这就为孔乙己前后出现之间的情节做了必要的交代，既节省了笔墨，同时又描写了其他人物。

3.通过对话来反映人物心理活动。“言为心声”。戏剧文学中常用独白来反映人物的内心活动，写人、记事的文章中，对话也可反映人物的心理变化。《孔乙己》第六自然段有这样的对话：……旁人便又问道：“孔乙己，你当真认识字么”孔乙己看着问他的人，显出不屑置辩的神气。他们便接着说道：“你怎的连半个秀才也捞不到呢?”孔乙己立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色，嘴里说些话：这回可全是之乎者也之类，一些不懂了。孔乙己从开始不屑对答，到后来无以对答，只好说些别人不懂的话来自我解嘲。这说明，他先是以“读书人”的身份自傲，后来又自觉命运不济而颓唐，期间的心理变化过程，虽然短暂，但却清晰可见。

4.运用对话来描摹人物神态。在一些文章的对话中，作者有时还运用语句的断续、词语的反复以及儿化的音节等来描摹人物说话时的神态。《孔乙己》中也有这种情况。如第四自然段中的“窃书不能算偷……窃书!……读书人的事，能算偷么?”一句，以及第十一自然段中的“跌断，跌，跌……”一句，都可以通过词句的断续看出人物的那种张口结舌的神态，既形象又逼真，增强了艺术表现力。

5.运用对话来深化文章主题。有些文章往往还通过对话来深化思想意义，当然，有的可能直率些，有的可能含蓄些。请看《孔乙己》的第十二自然段：到了年关，掌柜取下粉板说，“孔乙己还欠十九个钱呢!”到第二年的端午，又说“孔乙己还欠十九个钱呢!”……这两句话，表面上看似乎是写孔乙己长久没再来过酒店，而实际上是含蓄地表明：在掌柜的眼中，孔乙己的生命还抵不上十九个酒钱!由此可以看出封建社会里那种阴森森的人际关系是多么冷酷无情!

明白了对话的上述用法，对于有目的地使用对话，防止滥用对话是大有益处的。要想写出高质量的对话，还要注意以下三个问题：

一是对话必须具有个性，所谓具有个性，不是说你写的对话一定要与众不同，而是说你文章中每个人物所说的话必须具有特色，即符合这个人物的身份、职业、年龄、习惯等，正所谓“什么人说什么话”。

二是对话尽可能要用口语。口语即人们在日常生活的交谈中所使用的语言，是“话”而非书面语。使用书面语或“学生腔”来写对话，也可以达到写作目的，但却显得“假”，即不真实、不自然。

三是对话要力求简洁。在一篇文章中应用的对话是不能减省的，但对于人物的每段、每句对话则要力求精练、干净利索，若拖泥带水、啰哩啰嗦，文章就会变得冗长，令人厌烦。当然，为了达到这种特殊效果而故意强调、反复，那又另当别论。如《孔乙己》中的对话就都很简洁，而掌柜反复的问话和两次重复说“孔乙己还欠十九个钱呢!”则是另有表现目的。