设计艺术本来就是以艺术学为主干的交叉学科，特别是现代意义的设计艺术专业，应是学科兼融或有针对性的汲取相关专业有益成份而发展的新兴学科。长期以来，我们的工艺美术教育和设计艺术教育一直沿用绘画专业的教育模式，四年本科，从上绘画的基础课到专业课都是以绘画、绘图为主的训练手法，教学单一，真正涉及设计艺术最本质的课题太少，对于学生创造性思维的培养更是欠缺。我们要打破以往设计就是画图的老观念：平面设计首先是设计创意、文案构想，然后才是设计方法与形式；工业设计首先要了解产品的功能特征和受众习惯，然后再是造型的款式与美学特征；广告设计要了解消费者的心理，然后才能设计出吸引消费者的作品。这样的培养方式才能符合设计艺术专业的培养规律，有利于塑造有创造素质的设计艺术家。设计艺术家区别于画家和雕塑家，从知识结构上他应该熟悉当代比较尖端的自然科学，深入了解人文科学，精通设计学原理，适应市场经济条件下的经济规律和在特定经济条件下的市场需求。所以从设计教育方面来看，我们从工艺美术向设计艺术转化过程中做得还很不够。其一，传统的手工艺、特艺和工艺美术的精髓没有从教育方面总结传承，有的甚至已从国家本科教育目录中删除，的确令人深思。其二，现代的设计艺术教育体系，从宏观的规划上没有形成，课程设置与授课内容脱节，教师专业面过窄，大部分院校、系、专业仍沿用纯美术的授课形式和内容，或是增加一部分“画设计”的内容，没有从根本上改变设计艺术教育的观念。如何从目前绘画倾向、惟美顷向和单科倾向中脱离出来，需要教育主管部门组织专家进行学术上的研讨与论证。

设计艺术不仅是一门边缘学科，更是一门综合学科，它需要以其他相关学科的知识为基础，或者说是以其他学科的知识来丰富设计家的修养，因为设计艺术不应是美术或绘画的一种。这就要求我们在注重对学生进行设计艺术专业技能的培养之外，更要注重学生的理论修养、创造能力的培养，甚至组织领导能力的培养。这种综合能力与知识水平的培养是多方面的，本科教育和学位教育的目的是培养设计师和设计艺术研究人员，而不是技术工人。作为设计师他不仅要有熟练的技能，更重要的是应具备设计综合能力和创造性思维能力。在专业设计方面，要适当增加与设计艺术相关的工学、经济学、管理学、社会心理学等方面的教学内容，为学生提供一个视野开阔的知识空间。知识经济在中国虽然才是萌芽阶段，但对设计艺术界应该有所启示，设计应该是超前的，是对未来的筹划，它应该是知识经济转化的一种表现形态。设计艺术的发展还应该与工业生产、科技进步、城市建设、民众生活等诸方面因素密切联系。设计艺术是科学与艺术的结晶，科学如何与艺术结合是设计艺术家回报社会的答卷，也是设计家的使命，它要求必须提高设计艺术家的综合能力和知识水平。李政道曾指出：“科学和艺术是一个硬币的两面，谁也离不开谁。”这可谓一语中的。物理学家钱学森先生站在科学的角度来认识艺术，曾经有过精辟的论述，他指出：到本世纪中叶，“丑恶的机器”已为人们所厌恶，技术和艺术在实现着结合的趋向。我们应该把技术与艺术结合起来，为人们的美好生活服务。而作为一个设计艺术家更应该认识到自己肩负的任务和责任，设计艺术家不仅要注重实践的探索、设计创意的开发，更要注重设计理论的学习、设计观念的变革。现在使用的设计艺术或艺术设计的概念已超越了工艺美术的范畴，是现代生活方式的一种实用的审美设计。当然，在设计现代生活用品时，还要考虑民族传统的因素与现代生活空间的关系，工业产品、民众用品也能够体现出一个民族的人文精神。设计艺术与其他行业、市场的关系也是十分密切的。设计产品要直接投人市场，并适应市场的选择，因而社会学、市场学、营销学以及广告学等不仅是设计艺术学的相关学科，更是设计艺术各专业必修的科目。因而，在设计艺术教学中，除了对学生进行设计艺术理论和实践的培养之外，也要将市场经营专业导人其中，使学生尽早了解社会、了解市场，以缩短学生对市场认识的过程，使学生能够在走向社会以后尽早适应。因为设计艺术在艺术学诸学科中属于应用学科，让学生了解市场，接触商家、厂家，直接参与设计实践是必要的，但要当学问去做，从中认识设计实践过程中的诸多社会因素，反过来验证自己所从事的设计。从某种意义上来讲这也是一种设计的基础，但如何把握分寸尤为关键。蔡元培先生也曾指出：“大学为纯粹研究学问之机关，不可视为养成资格的场所，亦不可视为贩卖知识之场所。让学生读书期间走向社会也是教书育人之目的”。

设计艺术作为一个新兴的行业在近20年迅猛地发展起来，诸如广告业、装修业，设计事务所等，社会需求起了重要的作用，但其中又不免夹杂了些社会风气带来的不良因素。诸如职业道德、社会责任感、设计的价值仅为了转化为商品的价值，以及文化传播的多方面修养欠缺等问题。设计以人为本是设计的最终目的，同时也是设计艺术教育与实践应该提倡的，这不仅是为了满足人类的需要；还要以做有品格的设计家来要求自己和青年学生，这才是教育之根本。在世纪之交的中国；人文教育融入各学科已势在必行。当市场经济大潮裹挟着急功近利的心态席卷而来的时候，人文精神不能失落。作为大学，特别是设计艺术专业不仅要承担保护传统、唤起民族精神和理想的责任，同时还要将人文精神和心灵情感融入设计之中。