总书记在十七大报告中谈到人民民主是社会主义的生命时指出，要坚持中国特色社会主义发展道路，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度和民族区域自治制度，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展。这是中国共产党对人类文明进程史的继承、发展和创新。

人类文明是丰富多彩的，任何一种政治文明都不是脱离时空的天外来客，任何一条顺应时代潮流的正确的政治发展道路都不可能不顾国情而在荒原上孤立独行，更不可能离开历史传承。中国共产党人把马克思主义基本原理同中国具体实际和时代特征灵活地相结合。同时在继承和借鉴中华传统政治文化和社会关系发展重要规律“和而不同”的基础上，设计提出了既能扎根于中国土壤，又顺应时代潮流的坚持走中国特色社会主义政治发展道路这一时代命题。“和而不同”这一社会关系发展的重要规律，它作为人类各种文明协调发展的真谛，为中国传统政治文化创造发展出在当时世界上无与伦比的伟大的政治文明，那么它也必将为当代中国政治发展道路提供强大的文化底蕴。

上世纪末，全世界诺贝尔奖金得主齐聚巴黎集会宣言称：人类如果要在下一世纪继续生存下去，必须回到2500多年前去吸收儒家思想的智慧。当今在世界上更有人说：二十一世纪，中国文化将占主导地位。在我的理解，这绝不是说要“东风压倒西风”，而主要是中华传统文化的精髓“和而不同”的思想智慧在处理多元文化的“不同”中实现和平、发展当今世界两大主题的“和”。当今世界不同政治文明的因子相互渗透、融合、影响，构成了现代政治发展的重要特征，中国特色社会主义政治发展道路正是体现了时代精神，体现世界民主政治发展潮流。

人民代表大会制度是我国政体的根本和基础，是我国社会主义民主政治的实现形式，是中国特色政治发展道路体制上的保障。各派成员通过派出代表参加各级人民代表大会发挥参政、议政和监督作用，派成员在各级人民代表大会中发挥作用，是中国共产党与派在国家政权中合作的重要体现，也是派参加国家政权、参与国家事务管理的一个重要方面。各派成员虽然以代表不同的界别加入各级人大，充分体现了差别性和个性的“不同”，但在人大所有的活动则不是以党派身份参加而是以人民代表身份发挥作用，充分体现了同一性和共性的“和”，在真正意义上最广泛代表广大人民的共同意志和根本利益。

中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，体现了共产党领导、多党派合作，共产党执政、多党派参政。这是我国政党制度的显著特征，也是我国基本政治制度的主要内容。我国派是各自所联系的一部分社会主义劳动者、社会主义事业建设者和拥护社会主义爱国者的政治联盟，……的性质和特点决定了派与共产党既有在奋斗目标、根本利益、政治原则上的一致性，也就是“和”的一面，也不可避免地会出现一些不同意见和差异，也就是“不同”的一面。把必须保持一个宽松稳定、团结和谐的政治环境作为多党合作的重要原则。保持宽松稳定、团结和谐的政治局面，有利于派忠言献策，有利于共产党接受来自党外的批评和民主监督，有利于政治协商制度的有效发挥，形成和谐的政治局面。历史证明，有“和”才能“合”，有“合”才能“作”。派的进步性与广泛性的统一，决定了与执政党存在一定差异，也是正常的可以理解的“不同”。只有坚持求同存异，为实现中华民族伟大复兴这个“和”来践行多党合作和政治协商制度。

民族区域自治制度体现了国家尊重和保障不同少数民族自主管理本民族内部事务的权利、体现和不同民族间的平等、不同民族间的团结、不同民族共同和繁荣发展的原则，符合中华民族的发展关系史中“和而不同”、求同存异、团结统一的主流文化。56个民族共同创造了灿烂的中华文化，56个民族共同构成伟大的中华民族，这就是“和”，这是中华民族完整统一的重要前提。56个民族有各自的特点，彼此间存在民族的宗教信仰的语言文字差异，这就是“不同”。“和而不同”作为中华民族之根，经过世代演化、传承、积淀，已进入中华民族56个民族组成的大家庭成员的血脉，“和而不同”的意识已积淀在各民族人民的灵魂深处，它已成为一种基因植入56个民族的生命信息之中。我国民族区域自治法在最大程度上尊重各少数民族的个性和差异，并使他得以积极发展，正因为有了各民族的各具特色，中华民族才有优美的大合唱的和声而不是齐唱，它的主旋律就是56种语言汇成一句话——“爱我中华”。

“和而不同”是我们中华民族几千年追求的理想，而实现这一理想离不开和谐存异理念。人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的设计，即是最大限度地代表最广大人民的根本利益的突出体现。